Không phải là món độc quyền nhưng "ốc" lại là một trong những lựa chọn quen thuộc của khách lạ khi đến với đô thị sầm uất nhất Việt Nam này.

TPHCM không có đặc sản của riêng mình nhưng lại có tất cả các đặc sản của các vùng miền. Chính vì thế, khi hỏi bất cứ một cư dân TP lâu năm nào về những món đặc sản của riêng thì câu trả lời thường là: "Khó quá, thấy món nào cũng có cả".   Nhưng không phải vì thế mà nói TPHCM không có được những nét đặc biệt mà chỉ riêng mình mới có. Trong đó, cụm từ "đi ăn ốc" là một trong những lời rủ rê "hấp dẫn" mà giới trẻ TP không ai không một lần được nghe qua. Lâu dần qua năm tháng, việc rủ rê nhau đi ăn ốc vào những dịp rảnh rang đã trở thành một nét văn hóa rất riêng của TPHCM.

Thật lạ, nơi đây không phải xứ biển nhưng món ăn mang đậm hương vị vùng biển này lại có mặt ở khắp nơi ở TPHCM. Ốc có mặt ở mọi nơi, từ quán sang trọng nhà hàng cũng có hay quán lề đường bình dân cũng đều có sự hiện diện của ôc.   Nhưng, điều thú vị là theo nhiều người thích thưởng thức món ăn này thì  những nơi có món ốc ngon và độc đáo ở TPHCM lại không nằm trong các nhà hàng lớn và sang trọng. Muốn ăn ốc ngon, hãy tìm đến những quán ăn bình dân, thậm chí chỉ là một quán nhỏ cạnh bờ kè thôi cũng đã có nhiều điều phải nhớ tới. Nếu chịu tìm tòi và khám phá, không khó để các fan của món ăn này chọn được cho mình một quán ruột cùng cách chế biến phù hợp với khẩu vị của mình.

Nhằm giới thiệu đến với các độc giả một nét văn hóa riêng của Sài Gòn, loạt bài "Khám phá thế giới ốc của TPHCM" hy vọng sẽ là một cẩm nang thú vị dành cho tất cả mọi người mỗi khi có dịp ghé thăm đến nơi mà đã từng được thế giới mệnh danh là "Hòn Ngọc Viễn Đông".

Ốc Nướng Tân Bình ngon nhờ nước chấm ớt xanh

Địa chỉ: Nằm tại đường Thiên Phước, Phường 9, Quận Tân Bình. (Số cũ 4/60 Lý Thường Kiệt)

Có 1001 cách để đến được quán ốc này. Lý do, quán nằm trong một con hẻm của khu vực đường Lý Thường Kiệt và Thiên Phước và đây lại là một trong những con hẻm lớn với nhiều ngõ ngách tại TPHCM. Cũng như bao quán ốc khác của TP, quán cũng có đủ các loại ốc và đồ biển thường gặp như ốc hương, nghêu, sò huyết, sò lông, ốc tỏi, ốc giác, càng ghẹ, hàu, chem chép, ốc móng tay...  

Càng ghẹ.

Ốc tỏi.

  Quán ốc không có tên gọi chính thức, chỉ biết là buổi sáng, nơi đây chính là nơi bán ốc sống cung cấp cho một khu chợ nhỏ gần đó. Bạn có thể đến mua ốc sống tại đây để mang về nhà chế biến hoặc buôn bán. Quán ốc chính thức bán vào buổi chiều tối.   Chính vì thế, nguôn nguyên liệu ốc và các món khác tại quán luôn luôn trong tình trạng rất tươi và ngon mắt và một điều đặc biệt là dù giá cả ngang bằng với mặt bằng chung của các quán ốc (30 - 50 ngàn đồng/đĩa) nhưng số lượng ốc, càng ghẹ trong một đĩa lúc nào cũng nhiều hơn các quán khác.     Cô chủ quán khá cởi mở khi luôn miệng trò chuyện với khách ở tất cả các bàn ăn. Chính vì thế, nhiều khi khách đến quán vào lúc trễ, không còn món ăn ưa thích thì cũng chịu khó ở lại ăn món khác chứ cũng không nỡ quay về. Quán mở cửa liên tục các ngày, chỉ nghỉ bán vào các ngày Rằm trong tháng.  

Nghêu hấp xã luôn được đựng trong thố và có hương vị đặc trưng của món.

Ốc hương xào tỏi.

  Cũng như các quán ốc khác, quán có đủ các món từ chiên, xào, luộc cho đến nướng. Khách đến quán hầu như gọi đều các món chứ ít khi ăn riêng một món. Đó là vì cách chế biến các món ốc khá đều tay, hầu như không có món nào là không ngon cả.   Nổi trội nhất là món ốc hương xào tỏi luôn nằm trong thực đơn của nhiều khách. Ốc hương tại quán không thuộc vào loại ốc hương hạng nhất (to và khá đắt) mà chỉ là loại ốc hương nhỏ. Vì vậy, khi xào lên với tỏi băm nhuyễn thì gia vị dễ dàng thấm sâu vào bên trong con ốc.   Cầm một con ốc lên, phải đưa nguyên con vào miệng mút nhẹ cho thấm cái gia vị của người chế biến rồi mới lấy nĩa khều con ốc ra ăn thì mới gọi là thưởng thức được hết hương vị tuyệt vời của món này.  

Nước chấm ớt xanh đặc biệt của quán.

Ốc gai nướng.

Chấm cùng ớt xanh là tuyệt hảo

  Thế nhưng, nếu đến quán mà chỉ thưởng thức mỗi món ốc hương xào tỏi không thì rõ là rất... phí. Chính người viết bài khi đến quán lần thứ 1 mà không có sự "dụ dỗ" của cô chủ quán thì cũng không phát hiện ra được điểm độc đáo của quán: chính là nằm ở các món nướng.   Như đã biết, điều quyết định để các món nướng có thực sự ngon hay không nằm ở món nước chấm kèm theo. Về khoản này thì quán gần như thuyết phục được ngay cả các vị khách khó tính nhất. Nước chấm ở quán có nhiều loại: nước mắm ngọt, mắm mặn, muối tiêu chanh và đặc biệt là món nước chấm ớt xanh. Ăn đồ nướng tại quán này thì phải kêu cô chủ mang ra chén nước chấm ớt xanh thì mới gọi là đầy đủ.  

Món sò lông nướng bình thường nhưng khi chấm với vị của nước chấm ớt xanh thì bỗng nhiên trở thành một món ăn khác hẳn với vị vừa là lạ lại vừa quen.

Hàu nướng mỡ hành và phô mai

  Món nước chấm này chỉ dành riêng cho đồ nướng và được cô chủ tự tay chế biến ra. Nước chấm có vị cay và màu của món ớt trắng xanh đặc biệt tại miền Trung được chế biến thành dạng sền sệt. Khi ăn, đồ nướng không cần chế biến phức tạp nhiều, chỉ cần mang nướng chín rồi chấm với nuớc chấm này ăn ngay khi còn nóng.   Một vị cay nồng nồng nhưng chỉ vừa đủ để bạn cảm nhận được hương vị của nó. Vị mằn mặn của nước chấm, vị cay của ớt cùng mùi ốc nướng xông nhẹ lên mũi là đủ khiến cho bạn phải ngay lập tức ăn thêm miếng tiếp theo.   Món nước chấm này, người không ăn biết ăn cay mà lỡ một lần chấm phải cũng phải tấm tắc khen ngon và tiếp tục thử dù là cứ thỉnh thoảng cứ phải là hít hà do không quen ăn cay.  

Ốc giác.

Ốc nhung.

  Tại quán cũng có một số ốc khá lạ với một số bạn trẻ không thường xuyên ăn ốc như ốc giác, ốc nhảy, ốc gai và ốc nhung. Các món ốc này cũng có nhiều cách chế biến, nhưng nướng và chấm cùng với nước chấm xanh vẫn là lựa chọn ngon miệng và đúng chất TP nhất.   Theo aFamily
Tổng hợp & BT: Bích Loan (NauNgon.com)