Cũng như phở, bún của người Bắc, hủ tiếu ngon trước hết nhờ nước dùng.

Nước dùng của cần ngọt tự nhiên, nhất định không phải vị ngọt của bột ngọt hay đường, nó đâm ra lợ, mất ngon.

Nước dùng của hủ tiếu phải được làm từ nước ninh xương heo. Thường thì người ta chuộng xương ống hơn, bởi như vậy mới có được nồi nước dùng vừa trong vừa ngọt.      Nhưng xương không chỉ là nguyên liệu chính. Mỗi hàng quán đều có cách riêng cho nồi nước dùng của mình có vị ngọt tự nhiên và đặc biệt. Có hàng thêm tôm khô, loại tôm nhỏ, vừa đảm bảo tính kinh tế mà nước dùng vẫn mau ngọt. Nhưng đặc biệt hơn cả, là cho vào nước dùng vài con khô mực, xé nhỏ. Loại nguyên liệu này giúp cho nước dùng ngon tuyệt, nhưng phải có bí quyết để nước dùng không bị tanh. Kỹ càng hơn, người ta cho tôm, mực vào cái túi nhỏ để khi múc nước dùng cho khách, tôm và mực không bị lẫn vào tô hủ tiếu.   Muốn nước dùng ngon thì phải được kết hợp từ nhiều vị ngọt như thế, bởi vị này sẽ bổ sung cho vị kia. Nhưng vị ngon của miếng gan luộc chín hồng, của thịt xào và tôm thì vị khách nào cũng nhận ra. Và dĩ nhiên, quán nào ngon mới đắt khách. Những nguyên liệu này thực ra không mấy bó buộc mà có sự biến tấu đa dạng ở tô hủ tiếu. Có nơi cho thêm vài lát thịt xá xíu đỏ hồng, có nơi lại thêm tim hay bầu dục, có nơi lại cho vào tô hủ tiếu với bò kho. Ai ăn quen vị nào thường ghé hàng nơi ấy. Nếu thích ăn đủ vị thì yêu cầu, không thích món nào thì cũng cứ dặn dò, quán ít khi sai sót, dù những quán ngon luôn nườm nượp khách suốt ngày.  

Một yếu tố không thể thiếu của món hủ tiếu là đĩa rau ăn kèm. Đĩa rau gồm có lá hẹ, rau cần tây xanh mướt cắt khúc, giá đỗ trắng ngần, cùng vài lát ớt đỏ tươi, thêm 1 miếng chanh để vắt vào bát hủ tiếu nóng hổi.

Hủ tiếu Nam Vang có hai cách dùng: hoặc chan ngập nước dùng, hoặc dùng hủ tiếu khô và có bát nước dùng để riêng. Khách đến quán, nếu không có yêu cầu đặc biệt nào khác thường chỉ được chủ quán hỏi: “Khô hay nước?” Những quán đông, người bán hàng thoăn thoắt đôi tay, vừa gắp hủ tiếu vừa chan nước.     Phía trên lớp hủ tiếu dai mềm là thịt băm xào chín thơm lừng, miếng gan luộc chín tới trắng hồng, những con tôm đỏ au, lá hẹ và cần tây xanh mướt, rau giá trắng ngần và thêm vào đó là tỏi chiên vàng giòn thơm nức cánh mũi.   Khách ăn thường hay tự gia giảm nước dùng theo ý mình, thường là nhất định phải có chút tương ớt hay ớt tươi dù là hủ tiếu khô hay nước. Nếu dùng hủ tiếu nước thì phải vắt vào chút chanh tươi hoặc cho thêm tỏi ngâm dấm, thêm ớt tươi xắt lát mỏng để món ăn quyến rũ hơn. Dĩ nhiên không thể quên ngắt khúc rau cho vào bát.   Còn nếu dùng hủ tiếu khô, khách sẽ trộn thật đều cùng chút nước tương hoặc tương ớt, ăn một miếng hủ tiếu lại húp một miếng nước dùng nóng hổi. Gan béo bùi, thịt băm béo ngậy, tôm ngọt lừ, cần tây thơm lưng…Nguyên liệu dù rất nhiều nhưng hòa hợp nhịp nhàng nên người ăn cảm nhận được vị ngon tinh túy của từng loại thực phẩm.    

Hủ tiếu rất được ưa chuộng tại Sài Gòn nhưng ở Hà Nội thì chưa được nhiều người biết tới và cũng chưa có nhiều hàng quán bán món ăn tuyệt vời này. Chúng tôi xin giới thiệu 1 địa chỉ: quán Nem N Nem phục vụ các món hủ tiếu Nam Vang, hủ tiếu bò kho và hủ tiếu xá xíu trong thực đơn của mình. Món hủ tiếu tại đây với sợi hủ tiếu dai được đặt từ Long Thành, Đồng Nai và chuyển ra Hà Nội, được nấu theo kiểu truyền thống nhằm giữ được cái hồn tinh túy nhất của món ăn Sài Thành với sự chăm chút tỉ mỉ của người đầu bếp. Nem N Nem phục vụ món ăn đặc sắc này với giá ưu đãi: 30.000đ/bát.

Địa chỉ: Nhà hàng Nem N Nem, 43 Mai Hắc Đế, Hai Bà Trưng, Hà Nội. ĐT: 04.39433152

Theo Bưu điện VN

Tổng hợp & BT: Ngọc Hương (NauNgon.com)