Giáng sinh trong ngôi nhà nhỏ của tôi luôn bắt đầu từ tháng Mười một bằng mùi bánh Christmas cake nồng hương rượu.

Christmas cake rất đặc biệt, muốn ngon, phải làm trước rồi ủ rượu thật lâu trước khi ăn. Ủ càng lâu, bánh càng chín, càng nồng nàn…

Vì sao Christmas cake cần phải được ủ rượu? Vì sao bánh để lâu mới ngon? Câu trả lời của tôi luôn là: để tránh cái lạnh lẽo cuối năm thấm vào chiếc bánh. Vì Christmas cake cũng giống như phụ nữ 30, năm tháng không đủ sức làm họ già đi, mà chỉ làm đầy thêm những nồng nàn.  

Được cho là xuất phát từ Anh từ thế kỷ 13, khi trái cây khô bắt đầu du nhập vào Anh. Xmas cake thoạt đầu là bánh của nhà giàu (vì chỉ có nhà giàu thời đó mới có lò nướng). Theo thời gian, Xmas cake trở nên phổ biến ở nhiều nước, không thua gì Buche de Noel (bánh khúc cây - xuất xứ từ Pháp).

Xmas cake có nhiều dạng, từ màu sáng đến màu sậm, cứng hay mềm ướt, hình tròn, vuông hay chữ nhật…nhưng có hai yếu tố không  bao giờ có thể thiếu, đó là trái cây khô và rượu brandy (Rhum, wishky)   

chuẩn bị sẵn:

- 1 Khuôn tròn 20cm đáy rời - 227 grams bơ lạt
- 200 grams đường nâu(có thể thay thế bằng đường cát vàng) 
- 3 trứng gà công nghiệp cỡ lớn 
- Rượu brandy (whisky, rhum) 
- 1 trái cam Mỹ vỏ vàng lớn, nạo lấy phần vỏ vàng. Vắt lấy nước 
- Một trái chanh Dalat(chanh vỏ xanh thẫm), nạo lấy phần vỏ xanh. 
65 grams bột hạnh nhân 
- 100 grams hạt dẻ+ hạt óc chó(walnuts), hồ đào(pecans)+hạnh nhân nướng thơm đập nhỏ(hay có thể thay bằng các loại hạt khác bạn có) 
- 1 kilogram trái cây khô các loại xắt nhỏ. Là trái cây khô, không phải mứt (tôi chọn mận, nho, kiwi, quả fig, cranberry, dâu, xoài khô)  ngâm cùng với 7-8 tablespoons rượu ít nhất 24 tiếng. 
- 200gr mứt gừng dẻo(loại mứt sợi nhỏ, rất dẻo) và mứt tắc xắt nhỏ 
- 260 grams bột mì all-purpose  
- 1 muỗng bột baking powder 
- ¼ (một phần tư) thìa muối 

Nướng bánh thôi!

- Tráng bơ vào khuôn đáy rời. Đặt giấy nướng vào đáy khuôn và xung quanh khuôn (lưu ý: để lớp giấy nướng xung quanh khuôn cao hơn thành khuôn khoảng 4 cm).  

- Bật lò 160°C. 

- Đánh bơ và đường cho đến khi trộn thật đều (khoảng 3, 4 phút). Bỏ lần lượt từng quả trứng vào đánh đều rồi mới cho quả khác. Cho thêm 3 tablespoons rượu + vỏ cam + vỏ chanh + nước cam + bột hạnh nhân + hạt đã đập dập + trái cây khô ngâm rượu vào. trộn thật đều 

- Trong một tô lớn khác, trộn thật đều bột + muối + bột nổi. Đổ vào hỗn hợp bơ đường trái cây khô ở trên, trộn nhẹ cho đến khi đều. 

- Đổ hỗn hợp vào khuôn đã chuẩn bị sẵn sẵn. Trang trí mặt khuôn bằng hạnh nhân (đã nướng, còn nguyên hạt) nếu muốn. Bỏ khuôn vào lò đã bật sẵn 160  độ, nướng trong 1 tiếng. 

- Giảm nhiệt độ xuống còn 150°C (lưu ý: có thể che bánh bằng giấy nướng để tránh quá sậm màu hoặc đáy bánh bị cháy với những lò nướng không ổn định về nhiệt độ) nướng trong vòng 1 tiếng 30 phút nữa (Dùng dao mũi nhọn xăm sâu vào tâm bánh, bánh không dính là được. Để bánh nguội hoàn toàn. 

- Đặt bánh vào dĩa, dùng cây nhọn, thanh xăm đều lên mặt bánh, quét rượu nhiều lần lên bánh.  

- Phủ vải lên, ủ bánh ở nơi thoáng mát. Thỉnh thoảng quét rượu lên bánh.   Theo Thục Quyên Lửa ấm
Tổng hợp & BT: Lan Chi (NauNgon.com)