Thưởng thức món này, mỗi người bê nguyên cái thau, chiếm nhanh lấy một góc riêng rồi luôn tay trộn đồ ăn nhìn rất vui mắt. Tay trộn không ngớt, còn cổ họng thì trỗi "nhạc" ừng ực, báo hại bao tử cũng "điêu đứng" theo.
Bánh tráng... "chảnh"
Là “tín đồ” của món bánh tráng trộn, mỗi tuần tôi không thể không ghé qua gánh hàng bánh tráng trộn trên vỉa hè gần khu Hồ Con Rùa.
Nơi này lúc nào cũng “chộn rộn”. Cũng vì quá đông, chị bán hàng không thể trộn bánh tráng giúp cho tất cả khách, nên dần dần, ai tới đây cũng phải tự tay trộn theo ý mình thích. Kể ra, chủ hàng bánh cũng "chảnh" dễ sợ nhưng thôi kệ, chắc là ngon nên... có quyền, vả lại, "chảnh" vậy thôi chứ không có "chửi" như quán bún nổi tiếng ở Hà Nội.
Để thưởng thức, mỗi người bê một cái thau, chiếm nhanh một góc riêng rồi luôn tay trộn bánh tráng cùng các gia vị khác trong thau, nhìn khá vui mắt.
Chốc chốc lại thấy hai ba cặp đôi trẻ trong những bộ cánh "lung linh", tay cầm thau tay cầm đũa gắp liên hồi, miệng nhai rào rạo không ngớt. Người chưa từng thử qua kiểu ăn này nhìn vào "biết món gì chết liền"!
Hiếm có món nào vừa cầm thau vừa gắp liên hồi, nhai không ngớt ngay giữa đường như món bánh tráng trộn Sài Gòn - Ảnh: Phạm Như Quỳnh
Nhóm khách khác thì lăng xăng chạy tới chạy lui để "tranh" các "phụ gia" khác như xoài, trứng cút, rau răm, tôm khô... để trộn cùng bánh tráng.
Chộn rộn không ngớt
Hàng bánh tráng trộn ở đây chỉ giản đơn với một cái giá treo đầy các loại nguyên liệu làm bánh tráng trộn: một bao bánh tráng to đùng nằm cạnh "anh hàng xóm" hành phi, một bịch rau răm to, bịch xoài sống "cặp kè" thêm rổ trứng, và không thể thiếu chục cái thau để khách tự trộn bánh.
không đẹp mắt, cũng chả gọn gàng, vệ sinh cho lắm, ấy vậy mà hàng bánh chẳng khi nào ngơi khách. Lợi hại thiệt!
Bánh tráng trộn ở đâu ngon?
Không khó để tìm ăn món bánh tránh trộn cực nhiều người "ghiền" ở Sài Gòn. Trong đó, 3 khu vực bán bánh tráng trộn nổi tiếng nhất phải kể đến là khu đường Nguyễn Văn Cừ (Q.5), khu trước cổng trường THPT Thalmann (Q.1) và khu vực quanh Hồ Con Rùa (Q.3).
Nếu là khách lần đầu tới thưởng thức, ắt bạn sẽ rất... lạc lõng và không khỏi lóng ngóng khi thấy ai cũng lăng xăng, chộn rộn.
Lần đầu ghé đây, người viết cũng cảm giác y vậy, nhưng may sao được chị bán hàng "hỏi thăm" ngay: “Mày mua bao nhiêu, muốn ăn thế nào, biết trộn bánh không, biết thì tự trộn, không biết thì tao trộn cho, coi rồi lần sau tự trộn nghen”. Nói xong, chị nhanh tay lấy bánh cùng các thứ phụ gia rồi bắt đầu trộn, vừa trộn vừa chỉ dẫn: phải xé bánh thế này, phải lột trứng thế kia, muốn cay muốn mặn thì lấy thêm ớt thêm muối trong hũ này…
Sau màn "thị phạm" nhớ đời, tôi thành thục ngay những lần sau đó rồi "ghiền" trộn luôn cho tới bây giờ. Nhưng muốn cho ra lò mẻ bánh tráng trộn thiệt "đỉnh", bạn cũng cần biết quy trình bài bản mà tôi mách nhỏ phần dưới. Dĩ nhiên, bạn hoàn toàn có quyền "sáng tác" kiểu phối gia vị mới toanh cho riêng mình.
"Buffet"... đường phố
Trộn bánh cũng phải có quy trình bài bản lắm. Này nhé, đầu tiên, bạn chọn món cho phần bánh tráng trộn của mình, đại loại giống như ăn “buffet” hè phố vậy. "Menu" có khá nhiều món như khô mực, khô bò, đậu phộng, nem, ruốc, trứng cút, trứng gà, xoài xanh bằm sợi… Nói chung là "nhiêu khê" lắm!
Các "cao thủ" bánh tráng trộn đang "lao động" hăng say để ra thành phẩm
Nhớ thanh toán tiền cho các món đã chọn trước đã, rồi bạn mới được "cấp quyền" lấy thau trộn bánh. Công đoạn tiếp theo ít tốn mồ hôi hơn nhưng báo hại tuyến nước bọt và cổ họng lắm, cả bao tử nữa.
Bạn xé bánh tráng cho vào thau, rồi rắc thêm muối, ớt cùng sa tế, và đừng quên rau răm cũng như các "món" đã chọn vào. Sau đó, bỏ chút hành phi, vắt nước trái tắc lên trên rồi trộn thật đều bằng tay, dĩ nhiên có bọc bao ni lông.
À cái hay là bọc này để đựng bánh tráng "thành phẩm" luôn đấy.
Theo kinh nghiệm "bỏ túi" của người viết, sau khi cho bánh tráng vào bọc ni lông, bạn buộc chặt bọc lại rồi vò vò một lúc trước khi ăn, gia vị sẽ thấm hơn mà bánh tráng cũng mềm hơn.
Thành phẩm bánh tráng trộn mới ra lò, nhìn khó cưỡng
Cuối cùng là lấy đũa tre để thưởng thức thành quả của mình. Tự tay trộn thế này xem vậy mà vui lại vừa có bịch bánh tráng hợp khẩu vị riêng.
Nhiều người cho rằng nguồn gốc của món bánh tráng này là ở Tây Ninh. Nhưng ban đầu, người Tây Ninh chỉ ăn bánh tráng trộn với sa tế, muối và hành phi. Đến khi “du nhập” vào Sài Gòn một thời gian, món bánh tráng trộn mới dần được đa dạng hóa với nhiều nguyên liệu hơn, nhờ đó trở nên thơm ngon và đậm đà đến khó cưỡng.
Người ta bảo Sài Gòn tuy "nhập khẩu" tất cả các món đặc sản từ Đông sang Tây, từ Bắc vào Nam nhưng lại không có đặc sản riêng nào. Nhưng với tôi, bánh tráng trộn là đặc sản của Sài Gòn!
Phạm Như Quỳnh
Tổng hợp & BT: Lan Chi (NauNgon.com)
