Đã lâu mới có dịp quay lại trường xưa, điều làm tôi bất ngờ là
xe hàng bò bía ngọt vẫn còn đó, người bán hàng có già đi nhưng vẫn nụ
cười ấy, vẫn đôi bàn tay ấy làm nên món quà vặt mà khi xưa vốn là thứ
quà xa xỉ đối với bọn học sinh chúng tôi.



Thân thương bò bía ngọt ngoài Bắc - Ảnh: Thảo Nga

Hồi xưa, khi còn là học sinh cấp III, mỗi lần được nghỉ giữa giờ chúng
tôi lại gom tiền của nhau rồi cử một bạn trong lớp chạy ra cổng trường
mua bò bía ngọt.

Đất phương Nam phổ biến món bò bía mặn, cuốn rau, tôm chấy, thịt... và
gia vị như một cái nem rồi chấm trong nước chấm cay mặn. Còn thứ bò bía
mà chúng tôi ăn là bò bía ngọt chỉ xuất hiện trên đường phố ngoài Bắc
chứ cũng không có trong các cửa hiệu, nhà hàng như bò bía mặn.

Nghe tên gọi thì có vẻ quen thuộc nhưng thực tế bò bía ngọt hình như ít
phổ biến dù cách làm rất giản đơn. Nguyên liệu chỉ cần bánh tráng làm
từ bột mì, ít dừa nạo, thanh kẹo mạch nha, thêm chút xíu vừng đen là đã
có thể làm ngay một món quà vặt lý tưởng.

Bác bán hàng rủ rỉ người Nam Định thì có phở, người Hà Nam rao bán bánh
mì, người Gia Lâm với gánh hàng ổi, còn người Vĩnh Phúc quê bác không
có thứ gì nổi tiếng nên quanh năm chỉ biết gắn bó với gánh hàng bò bía
ngọt.

Nhưng điều đặc biệt đối với bọn tôi hồi đó là món bò bía ngọt của bác
có gì đó rất lạ với các gánh hàng khác, không rõ nhưng đủ "hút hồn" hết
cả đám. Giờ quay trở lại mới vỡ lẽ đó là do nguyên liệu làm bò bía ngọt
ấy đều là tự làm thủ công, không như những gánh hàng khác nhập từ lò
xưởng về.



Còn đó xe hàng bò bía ngọt quen thuộc của một thời học sinh chúng tôi - Ảnh: Thảo Nga

Bò bía ngọt muốn ngon cần dừa thật già, cho cùi thật giòn, bùi, béo.
Hai cái vỏ bánh tráng xếp xéo lên nhau, một lớp dừa nạo sợi, hai thanh
kẹo mạch nha giòn tan, mấy hạt vừng đen, người bán hàng cuộn tròn cái
bánh lại và người ta chỉ việc cầm miếng bánh trắng trẻo, xinh xắn ấy mà
cắn, mà nghe thanh kẹo giòn vụn trong miệng.

Các mùi vị hòa lẫn trong nhau. Vị bùi béo của cơm dừa, vị ngọt đậm của
kẹo mạch nha và chút mềm dai của miếng bánh tráng bọc bên ngoài làm mất
đi cái ngọt của món ăn. Người ta gọi một lại muốn gọi hai, cứ thế ăn cho
tới no chứ không thấy chán. Ăn đến đâu sẽ cảm nhận được các mùi vị hòa
lẫn với nhau đến đó.

Có những cái chẳng ầm ĩ, chẳng ồn ào, cũng chẳng đắt tiền mà làm nên
niềm luyến nhớ. Thời gian trôi đi nhưng chẳng thiếu vắng những chiếc xe
đạp mà từng vòng quay chậm rãi của nó lại mang tới những món quà bình dị
thân thương nhất để rồi người ta lại muốn trở về, được lục tung túi để
lấy mấy đồng tiền lẻ đổi lấy miếng bò bía ngon ngọt, thấm đượm tâm hồn.

Tổng hợp & BT: Kim Bình (NauNgon.com)