Cải thảo rửa thật sạch, tách bỏ những lá xấu, sau đó cắt cây cải làm 2 hoặc 4 phần theo dọc thân.

Dùng muối xoa lên thân cải, kể cả ở các nách lá. Thêm một chút nước để đảm bảo cả cây cải đều được ướp muối. Để cải ướp trong muối chừng 6-8 giờ hoặc qua đêm cho đến khi lá cải bắt đầu mềm hoặc héo.

Vớt cải ra đem rửa dưới vòi nước chảy để loại bỏ bớt muối và tránh làm cho kim chi bị mặn quá. Bóp cây cải cho bớt nước rồi cho ra rổ cho ráo.

Trong một nồi nhỏ, thêm vào một bát con nước và 3 muỗng canh bột gạo nếp. Đặt nồi lên bếp, nấu nóng, khi nồi bắt đầu nóng thì dùng đũa khuấy đều trong suốt quá trình đun cho đến khi hỗn hợp trở nên trong suốt. Lúc này, ngay khi bột vẫn còn nóng thì bạn cho thêm đường, khuấy tan. Nhấc nồi hỗn hợp bột ra khỏi bếp, để nguội.

Táo, lê gọt bỏ vỏ rồi cắt miếng nhỏ. Tỏi bóc sạch vỏ lụa. Băm nhuyễn cả 3 nguyên liệu này hoặc cho vào máy xay xay nhỏ.

Đổ phần táo, lê, tỏi cắt nhỏ vào nồi bột nếp, thêm khoảng 4 muỗng canh bột ớt Hàn Quốc, 1 muỗng canh nước mắm và hành lá xắt nhỏ vào rồi khuấy đều.

Xếp củ cải thái dạng que dài và cải thảo vào một âu trộn lớn. Đổ hỗn hợp nước sốt vừa trộn lên trên, trộn thật đều. Bạn có thể đeo bao tay thực phẩm rồi dùng tay bóp cho gia vị thấm đều cải.

Cho kim chi vào lọ thủy tinh sạch (đã được luộc qua nước sôi và hong khô), ép kim chi xuống sao cho kim chi ngập nước ướp. Đóng nắp hộp bảo quản lại nhưng không nắp kín hoàn toàn mà để hở một khoảng cho kim chi lên men. Để lọ kim chi ở nhiệt độ phòng trong 24 – 48 giờ cho đến khi kim chi hơi chua thì đậy kín nắp hoàn toàn và cho vào lưu trữ trong tủ lạnh. Lưu ý là trong quá trình chờ kim chi lên men, bạn nhớ kiểm tra lọ kim chi hàng ngày và ấn những miếng kim chi nổi lên xuống nhé!