Một chiếc xe đẩy, bếp than hồng rực lửa, đôi ba củ khoai, cơn gió đi qua mang theo mùi thơm ngọt ngào, nồng ấm níu kéo khách qua đường dừng chân thưởng thức.


Khoai lang nướng thường là khoai lang tím Đà Lạt.

Lúc mặt trời gần như tắt nắng, cũng là lúc mùi thơm của khoai nướng lan tỏa trên phố. Cái mùi chân quê, dân dã và nghèo khó tưởng như chỉ tồn tại ở nông thôn nay lại nồng nàn cả một đoạn đường giữa Sài Gòn. Mùi thơm đặc biệt hấp dẫn khó tả làm xao xuyến bất cứ ai từng một thời hít hà cầm củ khoai lang nóng hổi vừa thổi vừa ăn.

Khoảng 16h trở đi là khoai lang nướng bắt đầu xuống phố. Những chiếc xe bán khoai trên đường Sư Vạn Hạnh, Phan Xích Long, khu vực Hồ con rùa... luôn tấp nập người mua. Trên những chiếc xe đẩy là cả gian hàng khoai nướng với những củ khoai lang da màu đỏ tím sậm, mập tròn tỏa mùi thơm phức trên bếp than hồng. Khách mua khoai có thể là người đi bộ dạo chơi buổi tối, cũng có khi là khách vãng lai ghé xe máy vào mua vài củ. Giá khoai lang nướng không còn 1.000, 2.000 đồng như gần chục năm trước đây, mỗi củ khoai bây giờ có giá từ 5.000 đến 10.000 đồng tùy theo trọng lượng.

Cầm trên tay củ khoai lang nướng, khó ai có thể cưỡng lại sức hấp dẫn lan tỏa từ mùi thơm nao nao. Khéo léo bóc lớp vỏ bên ngoài, bạn sẽ thấy lớp cháy sem sém vàng, dai dai, thơm lựng bên trong vừa xuýt xoa thổi, rồi lại hít hà mùi thơm, thưởng thức cái vị bùi bùi , ngòn ngọt khó tả ấy.

Không ai có thể tìm thấy cái món nhà quê, dân dã này trong thực đơn các nhà hàng sang trọng, hay các quán ăn nào đấy…Chỉ bên lề đường, khoai lang nướng mộc mạc, giản dị, khiêm nhường như chính nguồn gốc xuất xứ của nó.

Những chiếc xe đẩy nhỏ với bếp than hồng tỏa mùi khoai lang nướng nồng nàn đã làm ấm lòng người xa quê hơn. Có ai biết họ đang mua khoai lang hay mua sự hoài niệm của một miền ký ức. Chen giữa phố phường Sài Gòn phồn hoa với nhịp sống công nghiệp vội vã, khô khan, thầm cảm ơn một góc đường bay mùi khoai lang nướng chan chứa hồn quê.

Tiêu Phong

Tổng hợp & BT: Kim Khánh (NauNgon.com)